Los médicos están retrasando su parte del trato
A medida que el colapso económico lleva a más y más estadounidenses a los bancos de alimentos, las donaciones de alimentos “rescatados” (piense en una cafetería que descarga pasteles al final del día) se han agotado simultáneamente. Y las comunidades de todo el país enfrentan diversos desafíos para conectar a las personas necesitadas con los sistemas de apoyo. Friedersdorf argumenta que a los bancos de alimentos locales y a quienes dependen de ellos se les debería permitir eludir algunos de los obstáculos que se vieron obligados a atravesar para garantizar que todos reciban alimentos durante la pandemia.
Facing Hunger Foodbank en West Virginia solía atender a unas 129,000 personas en un día típico. Su directora ejecutiva, Cynthia D. Kirkhart, fue testigo del mismo fuerte aumento en la demanda después de que su estado emitiera su orden de quedarse en casa. Luego, las donaciones minoristas que recibe el banco de alimentos de socios como Walmart y Kroger se redujeron en aproximadamente un 90 por ciento, y los tiempos de entrega de los alimentos comprados aumentaron de una semana a ocho o 10 semanas. “Entre el 30 de marzo y el 8 de abril, hice pedidos de alimentos por más de $487,000, y algunos no llegarán hasta fines de junio, pero al menos tendré una afluencia regular”, me dijo. “Mi presupuesto total para este año fue de aproximadamente $500,000. Mi presupuesto reelaborado se parecerá más a $ 1.2 millones a $ 1.5 millones, y eso es con una perspectiva optimista de lo que sucede con esta pandemia y cuánto tiempo estamos en recuperación “.
¿Qué hay detrás del excepcionalismo COVID-19 de Corea del Sur? por Derek Thompson
Corea del Sur venció al coronavirus por diseño, no por valores culturales milenarios. Un roce con MERS hace menos de una década inspiró al gobierno del país a renovar y fortalecer su planificación e infraestructura de salud pública. Como resultado, gracias a las pruebas gratuitas, el rastreo detallado y el aislamiento obligatorio, Corea del Sur pudo contener de manera efectiva la propagación del coronavirus en cuestión de semanas, algo que ninguna otra gran democracia ha hecho con tanto éxito.
“Probar, rastrear y aislar” es el taburete de tres patas de la política de salud pública de Corea del Sur. Pero lo que mantiene el taburete en pie es la confianza compartida entre el gobierno y el público. “Un delicado equilibrio de confianza… impulsa todo”, me dijo el escritor Yung in Chae.
La gente confía en el gobierno en parte porque trabaja para mantener la política cruda fuera de la salud pública. El Ministerio de Salud de Corea del Sur ha realizado durante meses sesiones informativas diarias para actualizar al público y transmitir las mejores prácticas, como el distanciamiento social y el lavado de manos.
Y el gobierno confía en que el público actuará como un copartícipe responsable en la salud pública. En lugar de anunciar un cierre oficial que cerraría por completo los restaurantes y negocios y obligaría a los ciudadanos a quedarse en casa, el gobierno coreano ha optado por mantener abierta una mayor parte de su economía. “Nunca estuvimos encerrados y todavía no lo estamos”, me dijo Paul Choi, un consultor que vive en Seúl. “Pero los ciudadanos nos hemos encargado de quedarnos adentro. Tenemos mucho cuidado de lavarnos las manos y mantener la distancia. Casi todo el mundo lleva mascarillas. Si no usas máscaras, te miran en la calle”.
¿Debería hacerse una prueba de anticuerpos? Por James Hamblin
Las pruebas de anticuerpos se han promocionado como una de las herramientas clave que eventualmente permitirán que las personas vuelvan a interactuar libremente con sus comunidades. Pero, ¿qué miden realmente estos análisis de sangre y quién (si es que hay alguien) debería buscarlos en este momento? James Hamblin, redactor del personal de Atlantic y médico, reunió una serie de preguntas frecuentes básicas sobre todo lo que necesita saber sobre cómo responde su sistema inmunitario al coronavirus y los usos actuales de las pruebas de anticuerpos. Una pregunta que aborda es por qué las pruebas de anticuerpos están recibiendo tanta atención:
En este momento, las pruebas de anticuerpos se están utilizando para ayudar a determinar dónde se ha propagado el coronavirus, como rastrear las huellas que ha dejado. Combinada con otros tipos de investigación, esta información eventualmente ayudará a identificar quién es más susceptible a la infección y por qué. Incluso si no podemos decirles a las personas que están totalmente protegidas, teóricamente podríamos comenzar a asignar recursos escasos lejos de una ciudad donde el 50 por ciento de las personas tienen anticuerpos a una donde solo el 5 por ciento de las personas los tiene.
El experimento de Georgia en el sacrificio humano, por Amanda Mull
La decisión de Georgia de reabrir negocios en contra del consejo de expertos en salud pública matará a personas, entonces, ¿por qué procede el estado? La decisión fue tomada por un liderazgo estatal que valora su economía por encima de la vida humana, argumenta Mull. En última instancia, Georgia terminará sirviendo como el canario del país en la mina de carbón. Los dueños de negocios del estado son conscientes del papel que están jugando y algunos no están contentos con eso.
Muchos georgianos no se hacen ilusiones sobre los riesgos de la reapertura, incluso si necesitan volver a trabajar por razones financieras. Entre la docena de líderes locales, dueños de negocios y trabajadores con los que hablé para este artículo, todos dijeron que conocen a algunas personas que no estaban de acuerdo con el cierre pero que, sin embargo, cumplían. Nadie reportó acritud seria en sus comunidades.
En cambio, sus historias describen una lucha entre el gobierno estatal y la gente común. La impetuosa reapertura de Georgia pone a gran parte de la clase trabajadora del estado en un aprieto imposible: arriesgarse a morir en el trabajo o arriesgarse a arruinarse financieramente en casa. En medio de una pandemia, el enfoque es un experimento morboso sobre hasta dónde los estados pueden empujar a su gente.
Por qué el coronavirus es tan confuso, por Ed Yong
Incluso para los investigadores, gran parte de cómo funciona y se propaga el coronavirus sigue siendo un misterio. Pero eso no es motivo de alarma: así es como funciona el proceso científico. Yong analiza cada uno de los factores que los expertos deben investigar, incluida la enfermedad en sí, los mensajes de salud pública y la ráfaga de estadísticas, antes de que el coronavirus pueda entenderse con mayor claridad. También examina cómo las velocidades desiguales de la ciencia y la curiosidad humana pueden llevar a las personas nerviosas a obtener mala información.
La duración de la pandemia atrapa a las personas en un espacio liminal. Para aclarar su vida desarraigada y su futuro indefinido, intentan recopilar la mayor cantidad de información posible, y no pueden detenerse. “Buscamos información cada vez más reciente y terminamos consumiendo información errónea no examinada que se está propagando rápidamente”, dice Bergstrom. Las pandemias en realidad “se desarrollan en cámara lenta”, dice, y “no hay evento que cambie todo el panorama en un centavo”. Pero se siente así, debido a la implacable búsqueda de actualizaciones. Históricamente, las personas habrían tenido problemas para encontrar suficiente información. Ahora la gente lucha porque están encontrando demasiado.
La eficiencia es contraatacar, por Edward Tenner
Las actualizaciones de alta tecnología en los sistemas de salud, los espacios habitables, los viajes y más probablemente ayudaron a propagar el coronavirus, que de otro modo podría haber permanecido como una enfermedad aislada. A medida que los estadounidenses imaginan la sociedad mejor y más eficiente que podría surgir después de meses de vivir nuestras vidas en su mayoría de forma remota, vale la pena recordar que simplificar la vida diaria puede tener consecuencias desastrosas.
En la práctica, la búsqueda de la eficiencia a menudo ha resultado en la consolidación de empresas e instalaciones más pequeñas en empresas más grandes; en una mayor congestión a medida que más personas se amontonan en espacios más pequeños, ya sea en torres de oficinas o a bordo de aviones comerciales; y en el estrecho acoplamiento de las entregas y otros procesos comerciales de manera que, al menos cuando todo va bien, acelere la producción y reduzca los inventarios del almacén. Pero la consolidación, la congestión y el acoplamiento estrecho también pueden hacer que nuestra economía sea menos eficiente a largo plazo y que nuestra sociedad sea más vulnerable a impactos externos como el coronavirus. De hecho, la eficiencia puede ser peligrosa para nuestro bienestar, y una cantidad estratégica de ineficiencia es crucial para mantener saludable a la sociedad.
La escasez de medicamentos es la próxima crisis, por Jeremy Samuel Faust
Mientras Estados Unidos intenta ponerse al día con la crisis del coronavirus, los médicos de urgencias como Faust se han preguntado si deberían racionar los medicamentos que salvan vidas de manera más estricta. Muchos hospitales se están quedando sin los medicamentos necesarios para tratar el COVID-19, lo que pone en peligro tanto a los pacientes con coronavirus como a las personas que toman los mismos medicamentos para otras afecciones. La solución más simple, argumenta Faust, sería que el gobierno federal eliminara los retrasos supervisando más de cerca la fabricación y distribución de medicamentos esenciales.
Estos son los pasos que el gobierno federal puede tomar ahora para asegurarse de que los hospitales estén bien abastecidos durante la pandemia y después de que pase, cuando los médicos recurran a operaciones retrasadas por el aumento de COVID-19. Primero, necesita mejorar la recopilación de datos para rastrear cómo la capacidad de fabricación se compara con la demanda médica. Luego, debe obligar a las empresas farmacéuticas y a sus proveedores a acelerar la producción de los medicamentos necesarios.
Los médicos están retrasando su parte del trato. La sociedad no es. por Graeme Wood
El papel que desempeñan los trabajadores de la salud en este momento no es diferente al de los militares en tiempos de guerra. Entonces, pregunta Wood, ¿por qué no estamos sistematizando el trabajo de los médicos como hacemos con el trabajo de los militares? Si exigimos el sacrificio de los médicos en tiempos de catástrofes de salud pública, también deberíamos exigir que su seguridad y equipo se conviertan en la carga y la prioridad del resto de nosotros, argumenta.
Alex Kon, médico y bioeticista, dice que hasta hace unos cien años, los médicos huían regularmente de las epidemias. Solo desde entonces, después de que un ethos casi militar de no abandonar el puesto penetró en la profesión médica, cambiaron las expectativas. Ahora hay un “pacto” no escrito, dice Kon, según el cual los médicos mantienen sus puestos, y se supone que la sociedad corresponde equipándolos y practicando el distanciamiento social (por ejemplo) para evitar que sus hospitales se inunden.
Los médicos han cumplido con ese pacto. El resto de nosotros lo hemos roto. No hemos podido equiparlos; hemos fallado en elegir gobiernos que manejen competentemente la salud pública; no hemos podido usar máscaras, evitar las multitudes y mantener las salas de emergencias lo más vacías posible.
Por qué es importante no beber lejía, de James Hamblin
La sugerencia del presidente de que los productos de limpieza podrían servir como un posible tratamiento médico para el COVID-19 es un peligro para la salud pública. Los agentes como la lejía y el alcohol isopropílico son venenosos si se ingieren. La indiferencia con la que Donald Trump insinuó que, en cambio, podrían ser saludables demuestra su desprecio por la seriedad de la plataforma presidencial, escribe Hamblin, especialmente a la luz de su intento retrógrado de hacer pasar sus declaraciones por sarcasmo.
Las palabras de Trump importan más allá de la profunda ignorancia que delatan. Aproximadamente 50,000 estadounidenses han muerto ahora de COVID-19. En estados de emergencia como este, los funcionarios de salud están capacitados para decir claramente qué se sabe y qué se desconoce, qué es procesable y qué no. Trump constantemente hace lo contrario, sugiere algo y al mismo tiempo dice que no lo está diciendo, haciendo declaraciones extrañas seguidas de evasivas sobre cómo lo que acaba de decir puede o no ser cierto.
La cronología de la pandemia más aterradora, por Olga Khazan
A pesar de todo por lo que los opinionesdeproductos.top estadounidenses han pasado en las últimas semanas, lo peor de la pandemia de coronavirus posiblemente aún esté meses por delante. Se espera que las cifras de infección por COVID-19 disminuyan y aumenten a partir de ahora hasta que haya una vacuna disponible. La pandemia comenzó cuando la temporada de gripe del país estaba terminando, pero gracias a ese flujo y reflujo, una ola futura podría superponerse con la próxima temporada de gripe.
Tener que lidiar con otra ronda de pacientes con COVID-19 y al mismo tiempo atender casos graves de gripe podría hacer que los hospitales se queden rápidamente sin ventiladores, camas o incluso médicos. Algunas personas incluso podrían infectarse con la gripe y el COVID-19 al mismo tiempo. Si bien los expertos en salud no saben exactamente cómo eso empeoraría el COVID-19, “no puedo imaginar que eso sea bueno”, dijo Jennifer Nuzzo, investigadora principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.
La verdadera razón para usar una máscara, por Zeynep Tufecki, Jeremy Howard y Trisha Greenhalgh
Las máscaras faciales pueden tener dos propósitos: proteger al usuario evitando que entren partículas infecciosas y proteger a quienes están alrededor del usuario evitando que salgan partículas. Las máscaras caseras (piense en coser un pañuelo de algodón) no son tan efectivas como las máscaras de grado médico para mantener seguro al usuario, pero aún pueden evitar que casi el 99 por ciento de las partículas escapen de la máscara. Es por eso que los CDC recomiendan que los estadounidenses los usen fuera del hogar: si solo el 80 por ciento de la población protege a quienes los rodean, la tasa a la que se propaga el coronavirus podría reducirse a la mitad.
Piense en la pandemia de coronavirus como un incendio que devasta nuestras ciudades y pueblos y que se propaga por personas infectadas que exhalan brasas invisibles cada vez que hablan, tosen o estornudan. Estornudar es lo más peligroso: esparce las brasas más lejos, toser en segundo lugar y hablar menos, aunque aún puede esparcir las brasas. Estas chispas invisibles hacen que otros se incendien y, a su vez, exhalen brasas hasta que realmente nos incendiemos y nos enfermemos. Ahí es cuando llamamos a los bomberos, nuestros trabajadores médicos. Las personas que se encuentran con estos furiosos incendios para apagarlos necesitan trajes y guantes especiales resistentes al calor, cascos y tanques de oxígeno para poder seguir respirando en el fuego, todo ese PPE, con el ajuste adecuado también.
Si pudiéramos evitar que nuestras brasas salieran cada vez que hablamos o tosíamos, muchas menos personas se incendiarían. Las máscaras nos ayudan a hacer eso. Y como no sabemos con certeza quién está enfermo, la única solución es que todos usen máscaras. Esto eventualmente beneficia al usuario porque menos incendios significan que todos tenemos menos probabilidades de quemarnos. Mi máscara te protege; Tus máscaras me protegen. Además, nuestros bomberos ya no estarían abrumados y podríamos volver más fácilmente al trabajo y al resto de nuestra vida pública.
Por qué algunas personas se enferman más que otras, por James Hamblin
Uno de los aspectos más aterradores del coronavirus son las trayectorias aparentemente aleatorias y erráticas que toma. Mientras que algunas personas se enferman y se recuperan lentamente, otras comienzan a sentirse mejor antes de que su salud caiga en picada. Incluso algunos de los síntomas varían, todos sin patrones o variables claros. En muchos casos, las disminuciones pronunciadas durante una infección por COVID-19 parecen ser causadas por una respuesta inmunitaria hiperactiva y autodestructiva a la enfermedad, específicamente un evento inmunitario llamado tormenta de citoquinas. Estas llamadas tormentas requieren un acto de equilibrio cuidadoso y difícil de tratar. Comprender por qué se activan en algunas personas y no en otras podría ayudar a que el tratamiento sea más efectivo, pero depende de la investigación y los recursos de atención médica que no están disponibles para los estadounidenses en este momento.
La decisión sobre el método preciso para modular la respuesta inmunitaria (el fármaco, la dosis y el momento exactos) se basa idealmente en el seguimiento cuidadoso de los pacientes antes de que estén gravemente enfermos. Las personas en riesgo de tormenta podrían ser monitoreadas de cerca durante su enfermedad y se les ofrecería tratamiento inmediatamente cuando los signos comiencen a mostrarse. Eso podría significar detectar los marcadores en la sangre de una persona antes de que el proceso la provoque alucinaciones, antes de que su nivel de oxígeno disminuya en absoluto.